Naturlig återhämtning i det enkla
I en värld som ständigt snurrar snabbare är det lätt att tappa kontakten med det som får oss att må bra på djupet. Jag har personligen upptäckt jordningens positiva effekter på mitt välmående.
Senare forskning visar att jordning – dvs. att fysiskt återknyta kontakten med naturen, kroppen och andra människor – kan ha påtagliga effekter på både vår fysiska och psykiska hälsa. Så att hasta iväg till gymmet efter jobbet kanske inte alltid är den klokaste lösningen i ett redan pressat livspussel.
Jag har själv upptäckt enkla sätt att komma ner i varv och samtidigt påverka mitt blodsocker, som gärna rusar uppåt.
Exempelvis har jag märkt att något så enkelt som att ta en promenad ute – gärna i en park eller ett grönområde – har djupgående positiva effekter på kroppen. Fenomenet kallas ofta forest bathing eller shinrin-yoku i Japan, där det har forskats på i flera decennier. Resultaten visar att naturvistelse:
- sänker blodtrycket och hjärtfrekvensen
- minskar stresshormoner som kortisol
- förbättrar blodsockerbalansen hos personer med typ 2-diabetes
- ökar nivåerna av lugnande hormoner som serotonin och dopamin
Forskare vid Chiba University i Japan fann att bara 20 minuter i skogsmiljö kan sänka stressnivåerna markant och ge en mätbar effekt på blodtrycket.
På helgerna passar jag på att bada, särskilt i naturliga vatten – sommar som vinter. Bad aktiverar kroppens parasympatiska nervsystem, den del som står för vila och återhämtning. Forskning har visat att kallbad och bastubad kan:
- sänka blodtrycket
- reglera blodsockret genom att öka insulinkänsligheten
- minska stressnivåer genom att frigöra endorfiner och sänka kortisolnivåerna
En studie från University of Oulu i Finland visade att regelbundet bastubad minskar risken för högt blodtryck med upp till 46 procent och samtidigt förbättrar hjärt- och kärlhälsan.
Människan är ett flockdjur, och vår fysiologi är anpassad för samhörighet. Goda sociala relationer har visat sig vara en av de starkaste skyddsfaktorerna mot stressrelaterad ohälsa. När vi umgås med människor vi tycker om frigörs oxytocin – kroppens ”trygghetshormon” – som:
- sänker blodtrycket
- dämpar stress och ångest
- förbättrar insulinkänsligheten och därmed blodsockerkontrollen
Studier från Harvard University visar att människor med starka sociala nätverk lever längre, har lägre risk för hjärt- och kärlsjukdomar och återhämtar sig snabbare från stress. Sociala nätverk behöver inte alltid innebära att man har många vänner, utan kan betyda något så enkelt som att känna samhörighet och vara delaktig i en grupp – exempelvis inom föreningslivet.
Rutiner som är enkla är också långsiktigt hållbara. Att sätta upp orealistiska mål skapar onödig press på oss själva. Kombinationen av bad, natur och social gemenskap är en kraftfull form av jordning. Den påverkar kroppens stressystem, hormoner, blodtryck och blodsocker.
Genom att regelbundet ge kroppen möjlighet till återhämtning i dessa miljöer kan vi stärka både vår fysiska och psykiska hälsa – något som dagens forskning allt tydligare bekräftar.
Och egentligen behöver nog inte forskningen bekräfta det vi redan vet och känner: att vi ska lyssna till oss själva och göra det som verkligen får oss att må bra på djupet.
Katarina Gran Hesselgren
